고양 벽제동 산촌, 예약제로 즐긴 스무 가지 나물의 사찰음식 한상

조용한 길을 따라 올라가다 보면 고양시 벽제동 쪽에 유독 고즈넉한 한옥 한 채가 눈에 들어온다. 간판도 크지 않고, 마당에는 오래된 소나무가 그림처럼 서 있다. 처음엔 그냥 찻집인가 했는데, 알고 보니 100% 예약제로만 운영하는 사찰음식 전문점이었다. 이름은 ‘산촌’. 이름만큼이나 공간 전체가 산중의 절집 같은 공기였다.

 

식당 문을 열자마자 들려오는 건 나무 바닥이 삐걱이는 소리였다. 안내를 받으며 자리로 향하니 창밖으로는 대나무숲이 보이고, 안에서는 향냄새가 은은하게 퍼졌다. 음식이 나오기 전까지는 정말 절밥 느낌일까, 혹은 너무 싱거워서 아쉽진 않을까 살짝 궁금했다.

 

첫 접시부터 나물 향이 다 했다

정식은 오직 한 가지, ‘채개장 정식’뿐이었다. 1인 27,000원이라는 가격에 나물 반찬이 약 20가지 가까이 나온다고 했다. 상 위에 하나둘씩 오르는 반찬 그릇을 보고 있자니 잠시 말이 없어졌다. 이름 모를 풀잎 무침이 반 이상인데, 각각의 색감이 달라 보기만 해도 입맛이 돌았다.

 

특히 들기름으로 조물조물 무친 고사리, 살짝 쌉싸름한 곰취나물, 묵직한 향의 취나물이 인상적이었다. 짜거나 자극적이지 않은데, 그렇다고 밍밍하지도 않았다. 간이 일반 사찰음식점보다 확실히 있는 편이라 입문자도 거부감 없이 즐길 수 있을 듯했다.

 

고소한 채개장, 비지찌개보다 담백한 맛

함께 나온 채개장은 비지찌개처럼 보이지만 맛은 훨씬 부드럽고 깔끔했다. 콩의 고소함이 입안에 남고, 국물은 깊은데 느끼하지 않았다. 밥 한 숟갈에 나물을 얹고 채개장을 살짝 떠서 함께 먹으니 그야말로 밥도둑이 따로 없었다.

 

사진으로 보면 소박한 한상처럼 보이지만, 실제로는 접시 하나하나에 정성이 느껴졌다. 나물 종류가 많다 보니 먹는 순서에 따라 맛이 계속 달라졌고, 중간에 직접 담근 장아찌나 묵 무침이 나와 입맛을 한 번씩 바꿔줬다.

 

예약 없이는 들어가기 어려운 이유

이곳은 예약제다. 당일 예약은 거의 어렵고, 보통은 하루 전 미리 전화를 해야 한다. 재료 소진 시 조기 마감이라는 문구가 괜히 있는 게 아니다. 나물 대부분이 당일 손질로 준비되다 보니 손님이 많으면 오후 일찍 문을 닫기도 한다.

 

위치는 경기 고양시 덕양구 보광로 234. 벽제역에서 차로 10분 정도 거리인데, 대중교통으로 오기엔 조금 불편하다. 다만 주차 공간이 충분해 차량 이동이 훨씬 편했다. 평일은 10시30분부터 17시까지, 주말은 18시까지 운영한다.

 

아이와 함께 가도 좋은 이유

이 집의 반가운 점 중 하나는 어린이 무료다. 별도로 메뉴를 주문하지 않아도, 아이가 먹을 만큼만 덜어주는 식이라 가족 단위 손님도 종종 보였다. 자극적인 양념이 없으니 어린아이들도 부담 없이 먹을 수 있었다.

 

테이블 간격이 넓어 조용히 식사하기 좋고, 주변에 차분한 음악이 흘러서 단체 손님이 있어도 시끄럽지 않다. 마치 작은 산사에서 한 끼 공양을 올리는 기분이랄까.

 

정리하자면 이런 사람에게 추천한다

• 사찰음식이 궁금하지만 너무 싱거운 맛이 걱정되는 사람
• 채식 기반 식사를 좋아하거나 나물 반찬을 즐기는 사람
• 아이와 함께 편히 식사할 수 있는 조용한 공간을 찾는 가족

아고다나 Booking.com처럼 예약 플랫폼에서 비교할 일은 없지만, 이런 곳은 오히려 직접 전화를 걸어 예약하는 과정조차 느긋하게 느껴진다. 빠르게 소비되는 도시 한가운데서 잠시 멈추는 느낌이랄까.

 

돌아오는 길, 입안에 남은 들기름 향이 오래갔다. 한 끼를 이렇게 천천히 먹은 게 얼마 만인지 모르겠다. 화려하지 않지만 기억에 남는 식사였다. 결국엔 이 한마디로 정리된다.
‘나물 한 그릇으로도 충분히 행복한 식사였다.’

 

 

 

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